некоторое время стояли в оцепенении. Все это время глаза Влада были сосредоточены на бледной девушке, с темными мешками под глазами и непослушными волосами, торчащими во все стороны. Некогда изысканное платье, по которому пробегали узоры пламени, поблекло и испачкалось, нежные ручки подрагивали, а серые глаза направлены на фигуру подростка.

В сознании девушки возникло странное чувство близости, будто она встретила кого-то родного после долгой разлуки.

Глава 263: Ловушка

— Используем его как приманку, и выберемся из этого проклятого подземелья. — Подросток лет шестнадцати на вид, с ветвистыми рогами и носогубными складками на лице выдвинул потрясающую идею. Благородные детишки, которых родители — защитники города-крепости пытались выслать из Агахорна окольными путями, преисполнились возбуждением. Сначала нападение тварей, затем гибель близких, крах города-крепости, провальная попытка спастись, а теперь безнадежное ожидание смерти в катакомбах, все это заставляло их нервы сдавать. Появление лучика надежды, даже столь крошечного, вернуло благородных наследников к жизни.

— Нельзя! — Сама того не понимая, девушка с растрепанными волосами прервала подростка. Все странно посмотрели на нее, но тут вмешался Гарон:

— Карвина права, одним только бесом не получится отвлечь много червей, а с оставшимися силами прорыв невозможен. — Слова лидера воинов, задачей которых было защищать наследников любой ценой, вылили на последних ушат холодной воды. — Действуем по прежнему плану. Агахорн построен при правлении Шоркена Безумного, он создал сеть запутанных тоннелей, полную ловушек. Здесь мы сможем укрыться от червей. Когда прибудут каратели, начнем очередной прорыв и подадим сигнал бедствия.

План казался разумным, и он немного успокоил благородных отпрысков, вот только Влад скривился в душе. «Подадите сигнал бедствия? Это тело уже видело приход карателей к такому вот городу-крепости, спустя минуту от него ничего не осталось, а сотни километров вокруг было сожжено дотла. Каратели приходят не для спасения выживших, а для того, чтобы не дать заразе расползтись дальше по землям Хорона».

Несмотря на презрительные умозаключения, раздражать неприятными фактами Влад не стал. Он смутно ощущал мощь лидера и его заместителя, хоть градация сил хоруанцев немного неясна, их духовная энергия должна достичь середины циклов Черной дыры. Душа Влада на пятом цикле Звездной системы, что на порядок выше Черной дыры, однако тело попросту не выдержит такой разрушительной мощи. Секунда сияния, и придется отправиться на перерождение. Более того, только духовная энергия хоруанцев достигла Черной дыры, а ведь она сливается с жизненной силой. Влад ощущал мощь, бегущую по его жилам. Эта особая энергия, рожденная из слияния, не просто один плюс один равно двум. Она многократно превышала мощь чистой омни. Скорее всего, даже в рассвет своих сил он бы не смог победить в схватке против лидера группы, или его заместителя.

— Бес, пойдешь впереди. — Немного поправив боевой дух благородных отпрысков, Гарон обратился к Владу. Хоть слова и безличны, не содержали следа эмоций, однако отношение как к низшей твари прослеживалось во взгляде, вздернутом подбородке, и искривленных уголках губ. Казалось, хоруанцу приходилось преодолевать отвращение просто чтобы заговорить с бесом.

Влад не ответил и послушно прошел мимо благородных отпрысков в авангард. Он был готов до поры до времени изображать дрессированную собаку. Нужно лишь найти шанс вытащить Барсука, а дальше… дальше можно послать психический сигнал червям и запустить их подземелья. Пусть потрапезничают.

Широкими шагами гребя по коридорам, Влад иногда оглядывался, чтобы поймать пристальный взгляд Барсука, если его можно теперь так назвать. Даже имя Павел звучит немного неловко с пустотой в штанах… в платье…

— Мы с тобой никогда раньше не встречалась? — Спустя полчаса медленного и осторожного продвижения по коридорам, за которые Гарон и Весмут заблаговременно обнаружили несколько простых ловушек, Карвина не выдержала и спросила. Она не могла отделаться от чувства близости с незнакомым подростком, ее даже не смущали преисполненные неприязни выражения благородных отпрысков, считавших знакомство с бесом чем-то предосудительным.

— Не ду… — Не успел Влад ответить, как зрачки вдруг сузились. Он резко пригнулся, пропуская короткое копье, которое пронеслось в сантиметре от шеи и вонзилось нижнюю часть стены под тупым углом.

Обрадоваться Влад не успел, пришлось нырнуть вперед, чтобы очередное копье не нанизало брюхо, вот только вместо того чтобы вонзиться в стену, оно исчезло, и появилось перед бесом. Пальцы ног под водой вцепились в каменный пол, тело развернулось, пуская инерцию с самой нижней точки к макушке. Копье пронеслось рядом, оцарапав ребро, и бросилось дальше к лидеру группы.

Коридор задрожал, на потолке, стенах, и полу открывались отверстия, из которых выбрасывались копья. С короткими древками, они легко маневрировали в узком коридоре и телепортировались, когда жертва уклонялась. Перед группой хоруанцев стоял Весмут, опустивший сияющую ладонь и сжигающий все копья, а вот Владу пришлось скакать словно мартышке по стенам. Он извивался по-змеиному, вертелся волчком в воздухе, и принимал неестественные позы, едва не доводящие до вывиха суставов, но после единственного ранения, ни одно копье из сотен не зацепило его.

— Какой прыткий. — Гарон задумчиво глядел на беса, показавшего невероятную ловкость и скорость реакции. Он никогда не видел таких движений, казалось, подросток мог менять строение тела по своему желанию, при этом обладая хорошим стратегическим мышлением. Во время уклонений он избегал зон, в которых образовывались неразрешимые узлы из летающих копий, блокирующих дальнейшее движение, или образующих самые опасные ситуации. На такой неразумной скорости, успевать анализировать окружение не могут даже опытные ветераны, не говоря уже о низшем существе. Странности с телосложением, а теперь еще и с навыками… Этот бес явно особенный.

Глава 264: Тело Жадности — тело Ненависти

— Остановимся здесь. — Приказ Гарона заставил благородных детишек облегченно вздохнуть. Они грузно осели в одном из немногих сухих помещений, с круглым барельефом вместо пола, изображающим улыбающееся лицо Шоркена Безумного. Стоит отметить, прозвище у древнего хоруанца в самый раз, кто в здравом уме превратит собственно подземелье в рай суицидника?

Три часа группа брела по залитым водой коридорам, и хоть старались активировать как можно меньше ловушек, чтобы оставить их для сдерживания червей, некоторые все равно срабатывали. Удивительно, но бес, идущий впереди всех, выжил, и даже почти не пострадал. Его почти сожрали подражатели — полуразумные хищники, способные принимать любую форму и структуру. Подражатели поджидали в проемах стен, притворяясь их частью, а затем набросились на беса желеобразной массой, если бы не ненормальная реакция, он бы растворился и превратился в питательные вещества за считанные мгновения.

Влад сел у стены, прислонившись спиной к холодному камню, и притянув к груди короткое копье, прикрыл глаза. Несмотря на